Forma poética muito popular e apreciada no mundo, o haicai, também chamado de “haiku” ou “haikai”, é um poema curto de origem japonesa. Caracteriza-se pela concisão e pela objetividade e pretende dizer o máximo com o mínimo de palavras. É a arte de captar um momento, um instante inesperado onde a simplicidade revela a sua natureza interior e nos força a um novo olhar mais atencioso ao cotidiano e a natureza.

O haicai tradicional japonês é composto de três versos (terceto) formados por 17 sílabas poéticas, ou seja: o primeiro verso apresenta 5 sílabas poéticas; o segundo verso apresenta 7 sílabas poéticas e o terceiro verso apresenta 5 sílabas poéticas.

Como consequência de sua popularidade no ocidente, o haicai foi sendo modificado com o tempo e, hoje, muitos poetas não seguem o padrão tradicional de sílabas e versam sobre outros temas como anseios amorosos, problemas sociais, dentre outros.

No Brasil se destacam como haicaístas, os poetas Afrânio Peixoto, Guilherme de Almeida, Paulo Leminski e Millôr Fernandes.